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會到侯府撈上一筆……”
另一個盜賊用胳膊肘撞擊了他。
沈情一噎，不想再問。
她坐下來，說道：“說說甲號房的安大郎。”
盜賊沒聲了。
“說！”
“大人，那是個無籍之人。”盜賊說道，“還是戴罪之身，誰知道他鼻子有那麽靈，聞出味兒就要來揭布查看，我們只是想讓他閉嘴，大人，您要不查一查，府上是否有這人的逮捕令？指不定我們捅死的，是個流犯呢！”
“住口！”秋池道，“誰與你們說他是戴罪之身？！”
“他自己說的。”盜賊說，“我們酒後暢談，他說他是崖州人，因水災親離家散，孤身一人在此地做點買賣，且重罪在身，是上天也不能饒恕罪人……實話說，我們本是想報官，可出門在外講究的是和氣，若非他後來偏要來多管閑事，我們井水不犯河水，多一事不如少一事，才不會與他動手，他是崖州人，水災失了家人也算是可憐人，若不是萬不得已，我們真不會捅那一刀……就是輕輕捅了一下，沒想到他竟死了。”
秋池已忍受不了，他提起盜賊的衣領，狠狠扼住他的脖子，說道：“我大哥！君子端方，待人親厚，卻是死在你們這等下賤陰毒的小人手中！你還我大哥命來！！”
此時，卻聽門前一聲軟綿綿驚叫，柳心悅昏了過去。
她是思慮過後，怕待在後院被秋池手底下的人擄走，因而到前堂官員多的地方來，想著只要沈情在，秋池就是為了面子，也不會強行讓她隨他回去。
她在前堂門外站著時，聽到竊賊的供詞，忍不住站那兒聽了會兒，本以為只是個什麽香的盜竊案，不料卻聽到了命案。
一個安大郎，看秋池的反應，聽他說的話，柳心悅已然是猜到了，他口中被這些盜賊殺害的，可能就是自己的新婚夫婿。
柳心悅到底是知道安銘死了。
黃昏時分，她清醒過來，哭求沈情，讓她看安銘一眼。
沈情雖不忍，卻點了頭。
見到棺材中躺的那個人，柳心悅心死了。
可她念到腹中的孩子，在棺前撫摸著安銘的臉，要替他好好養著孩子。
此時，她只顧悲傷，還未細想。
秋池聽說柳心悅到停屍房守靈，心中憂心不已，他將銀鐲和銀鎖都放在了棺中，此時就怕柳心悅見到。
他匆匆來到停屍房，見柳心悅呆楞楞地握著銀鐲，心一驚，腿登時軟了。
他扶著門框，顫悠悠叫道：“心悅……你……這並非你二人的錯……我一直在想，當年，若我親手將花送與你，結緣的若是你我，可能如今，就是雙喜臨門……我得了你，你們兄妹二人也能團聚……若是這樣多好，若是這樣……就好了。”
柳心悅慢慢轉過頭，驚駭的睜大了眼。
“你……說什麽？”
秋池在她的迷茫和後知後覺的驚懼中，猛然想起，柳心悅根本沒有見過這枚銀鐲，她根本還沒見過！
“心悅……心悅不要再想了！”
秋池爬過去，捂住她的耳朵：“不……不要想，你不要想……你什麽都不知道，我會讓你忘掉，是我的錯。”
柳心悅還在楞神中，她眼神空洞，幽幽問道：“你說什麽？”
淚濕香腮，柳心悅站起來，推開秋池，看向棺木中的安銘。
她楞了好久，用崖州話，慢慢道：“……安……安馨，安銘……”
崖州話安銘兩個字的發音與恩民相似。
這一聲熟悉的呼喚，也喚回了她幾乎已經被時光磨去吹散的記憶。
“……哥？”
她晃了一下，坐倒在地。
“哥……”柳心悅失了魂。
哥哥？
她忽然明白了，為何秋池百般隱瞞，為何安銘忽然離家……
柳心悅慘笑一聲，昏了過去。
秋池抱住她，狠狠給了自己一記耳光，痛哭失聲。
傅瑤聽說死者是京兆尹秋利的養子，要來悼念，她與沈情走到停屍房門口，恰見此幕，停了下來，又默默轉身離開。
沈情站在院中，忽覺眼前的所有，都失了顏色。
她有姐姐，也有哥哥，崖州當年失散兄弟姐妹，家人親族的，又何止眼前的這對兒不幸之人。
秋池安頓好柳心悅，來給沈情告別。
沈情皺著眉，問他：“你打算……怎麽辦？”
“沈大人……知道莫忘草嗎？”秋池說道，“黑市上販賣的藥草，長期服用，會讓……會讓她忘記，回京之後，我會請大夫給她診斷，腹中孩子和那些往事……我都會讓它們遠離她，此生此世，我會照顧她，絕不會讓她再受天所害。”
“莫忘草……”沈情想起小喬，心中一痛。
她失神片刻，又道：“秋大人早些回去吧，柳夫……心悅姑娘這幾日應會心神不穩，身邊別離了人。”
“多謝沈大人。”
秋池神色恍惚地回到柳心悅的房間，推開門，卻見她懸在床前梁上，低垂著頭，猶如天鵝垂死，白皙的頸子彎出哀婉的弧線，臉上還掛著一行清淚。
她一句話沒留，就這樣自絕了。
秋池楞在門口，好久之後，發出一聲悲鳴。
沈情去時，柳心悅已經咽了氣。
她軟綿綿躺在秋池懷中，秋池伏在她身上，悲痛欲絕。
“你與大哥……何錯之有……”他哭道，“我恨這天……我恨這老天，是它……只給了你們絕路！”
秋池的慟哭驚動了暫留臨昭的傅瑤，她看了，低聲說道：“秋池，那節日就要到了，又是她生辰，喪事最好別進京，別驚動了他們，暫且委屈你了。”
秋池雙眼含淚，擡起頭，冷笑一聲：“朔陽侯，好能忍啊。”
傅瑤道：“秋大人，蒼天無情，報應無偏，今時今日，且忍忍吧。”
秋池在臨昭給安銘和柳心悅辦了喪事。
簡單潦草，一把紙錢一撒，將他二人合葬了，不立碑，不刻名。
沈情寫了四個字，向天討債，燒了它，揚了灰。
秋池和傅瑤離開臨昭時，是聖娘娘節的前一天。
夜晚，沈情守在小喬床邊，坐在燈下寫信。
“爹娘，孩兒安好。”
“可孩兒雖安好，此時，卻如暗夜行舟，失了方向，陷入迷惘。”
“程少卿曾問孩兒，斷案是為了什麽，彼時孩兒答，是為了尋求真相……可如今，孩兒卻因真相，夜不能寐，悲傷不已。”
“爹娘，蒼生何辜，要受如此折磨……”
“孩兒……還找到了恩人，他一直都在，歡喜之餘，卻心痛不已，無能為力。我該如何是好？我該做什麽？孩兒無能，什麽都辦不到。”
沈情寫完，放在燭火下，燒了。
“爹娘。”她輕聲道，“請保佑孩兒。”
無論前路有多艱險，她既已踏上這條路，就決不回頭！
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作者有話要說：
被牙疼折磨的我……
智齒……
萬一……是橫著長的那種……
拔牙很疼的……
害怕。
嚶嚶嚶【發出令人不適的賣慘聲】
第三案 火神怒
35☆、聖娘娘節
小喬早上才徹底醒過來, 也沒驚訝沈情為何守在他床邊，徑直去後廚要了碗清湯面填飽了肚子, 才回來問沈情, 他昏了幾日。
沈情道：“也不是昏……你中間起來過好幾次, 可說不清話記不起人, 自己又回去睡了。看樣子, 今天是大好了。”
小喬便不好意思道：“這幾日肯定是把沈大人嚇壞了，剛剛沒力氣與你道謝, 勉強吃飽了肚子，回來與你說一聲, 有勞您照顧我了, 麻煩大人了。”
沈情眼神躲閃, 手半握著到嘴邊，輕咳一聲, 紅著臉道：“你還是別叫我沈大人了, 太生分了, 既然是朋友，以後就叫我名字吧。”
“知恩大人。”
“知恩就好。”
“還是叫你沈情吧。”小喬想了想, 說，“若是關系再好些，我就叫你小情，就像你叫我那樣。”
沈情臉更紅了, 這下是連耳朵都燒了起來。
她支支吾吾好半晌，才說道：“我……在家時, 爹娘兄姐都叫我晴兒，至於現在這個名，是昭懿太子給的，我想，若是你的話，叫我沈情就足夠了，不必太親昵，普普通通只是叫我名字就好……”
小喬沒弄明白這其中的關系，不過他一向想得開，琢磨不出的就點頭答應，不再去想，於是，小喬笑道：“可以，就沈情好了，大人免去，好友之間虛禮就不用了。”
沈情心中百味雜陳，道：“你還是不知道我的用意……你名字呢？”
她懷著幾分期許，望向小喬。
小喬道：“我跟沈大人說過，我是仵作，還是無籍的仵作，所以無名。再者，我爹在大理寺時就無名，我呢，也就省了名字。”
“去籍之前，你叫什麽？”
“……”小喬想了好久，手在空中劃道，“凜，凜凜斂斂，從敬畏之意，是那個凜字，大約是母親找孝賢皇後賜的名，可惜我卻不能用了。”
沈情將他的話在心中逡巡一圈，尚為找到什麽有用的關聯，暫且放了下來。
小喬說完，又道：“好些年不用，差點都忘了這個名。”
“……喬淩。”沈情說，“我以後叫你喬淩。”
小喬忽然笑了起來：“你們崖州人說話，很有意思，除了聲糯音軟，平日裏，我聽你的官話講得蠻好。沒想到名字連起來念，竟會念不準。”
“只我倆的話。”沈情說，“我就叫你名字，喬淩，我叫你，希望……希望你能應我一聲。”
沈情吸了口氣，鄭重又小心翼翼地輕聲喚了他的名字：“喬淩。”
小喬張了張口，目光落在她胸前，想起那個玉牌上的淩字，頭猛然一痛，挑了眉道：“啊，我知道了，你……故意念錯的吧，你想他了？”
沈情靜靜看著他。
她日夜思念，裝在心上的人，就在她眼前。
她剛剛叫了他的名字，以另一種方式。
小喬說：“沈大人，大不敬。那是昭懿太子的名字。”
沈情沈聲道：“我曉得那是誰的名字。”
“你……想讓我幫你嗎？”小喬說，“我多少明白你的心意，如果你是太想念他，想與他說說話……我還是可以勉為其難的幫幫你，以後你隨意叫我就是，被當成誰都可以，反正我無籍無名，此大不敬之事天知地知你知我知，我不擔心你與別人說，你也不擔心我說給別人聽，我想，只要昭懿太子沒異議，你如何叫我，都是可以的。”
沈情輕聲道：“你是懂我的……”
“我們是朋友。”
“喬淩。”
小喬笑著應：“嗯，沈情。”
“謝謝你當初救我，我想報答，我一直想報答……”
小喬仔細想了想，說道：“太重的恩就不用太記在心上了。常言道，救他人性命，就是救自己的性命，你做好自己，長壽無憂，就是最好的報答了。”
沈情眼圈紅了，她走過去，抱住了小喬：“是，長壽無憂的應該是你……我想知道……我想救你……”
小喬似乎有些驚訝，但沈情真的把他當情感寄托，他也不能殘忍回絕她，於是小喬輕輕拍著她，笑道：“嗯，我跟你都無憂。”
沈情沒有讓他困擾，她很快放開了小喬，擦了淚花，說道：“今日聖娘娘節。”
“好快。”小喬圓溜溜的眼睛裏寫滿了驚訝，“竟然病了那麽久，可怕，以後再也不碰酒了。沈情你吃過香糕嗎？”
沈情搖頭：“沒有。”
“今天做給你。”小喬說，“聖娘娘節，晚上的月最亮了，月下吃瓜果香糕，別有一番滋味。”
晚上，明月掛枝頭，小喬早早地就用荷葉包了香糕，這會兒放涼後，澆上棗汁，推給了沈情。
他仔細地擦拭著手，對沈情說：“你表情很奇怪。”
沈情咬了一口香糕，假裝被吃的堵了嘴，沒應。
“今天要燃火了。”小喬又道，“聽說是從雲州開始，沿鴨川的村落燃起沖天篝火，一直到京城昭陽宮的聖娘娘像前。”
沈情對這個被先帝‘發揚光大’的神女教新規知之甚少，問他：“為什麽要這麽燃火？”
崖州的神女教從來不這樣，在她家鄉，自從發了洪水後，神女教的境遇跌入谷底，被崖州人厭惡，又因崖州的神女教與先帝新後所信的神女教教規不同，因而，盡管崖州離神女教發源地雲州最近，但崖州人卻沒幾個信的。
沈情問，小喬就乖乖答了：“給神女引路啊。聖娘娘節這天，是神女下凡普度眾生，尋找宿體的時候，她當年走的，就是從聖地到昭陽京的路，沿著此路燃火就是為了照亮這條路。”
“哦。”沈情神情頗為冷漠，甚至還有些不屑。
“這麽說，沿途各州，都要為她引路？”沈情說，“她每年這時候下凡一次嗎？”
可笑。
小喬驚奇道：“咦？你不知道嗎？”
“嗯？”
“神女就是聖太後。”小喬說，“十二年前的今天，她下凡人間，後與先帝結緣，沿著鴨川一路被百姓拋花撒福入主昭陽宮，七月初九，立了皇後。”
小喬說完，自己楞了一下，總覺得七月初九這個日子很熟悉，可他卻忘了為何會有熟悉感。
想不起的，就不再想。
小喬接著道：“以後每年的今天，她走過的路，落腳住過的地方，都會燃起篝火。聽聞這個時候向聖太後祈福，她都能聽到。”
“先帝……”沈情卻是感慨皇帝涼薄，“先帝竟然是這樣無情無義之人。我以前讀過一本記載先帝與孝賢皇後日常起居的《比翼錄》，隨手翻一頁，裏面書下的都是夫妻真情，就是尋常夫妻都難能如此親密，更何況帝王家？著實羨煞旁人。只是諷刺的是，當時讀《比翼錄》時，新後風光無限，先帝把他的真情，又給了這位新後，而書裏的孝賢皇後，早已化作青煙，死了，血涼了，就被曾經最親密的人忘了，連皇子也……舊愛終是比不過新歡。”
“原來你是這麽想的。”小喬好奇道。
“不這麽想，還能如何？”沈情說，“什麽三癡，帝王癡情，我看全是假的。曾經與妻子的山盟海誓，轉頭就能給新人。”
子時，院外的打更人大喊：“燕川燃篝火了，亮了，大家不想睡的，就出來看祭火喲！”
臨昭這個留不住人的地方，也談不上信仰何人何神，充其量，大家就是站在岸邊看個節日的熱鬧，連向神女祈福的都沒有。
小喬叫了沈情來，挪了桌子，兩個人站在桌在上，緊緊挨著，趴在墻頭，一邊吃香糕，一邊遠眺。
小喬說：“涼州也燃了火。”
“嗯？涼州？涼州不是離得遠嗎？”
“雖然神女沒有從涼州經過，涼州無燃火點，但涼州的官員，一向懂得如何討好聖心，所以除了昭陽宮的祭臺，十三州最高的祭臺是在涼州。”
沈情頗是不屑的哼了一聲，又指著南邊遠處水與天連成一線的亮處，問道，“這邊的火光，是哪裏的？”
“這個方向，應該是元村。”小喬笑了一下，說道，“神女入朔州後，經過元村，看到元村山上的景致十分漂亮，就在路邊停留了一會兒，和先帝在元村口題了首詩才走。”
“臨山？”
“嗯。”小喬說，“所以他們的祭臺搭得越高越危險，若是一個不慎，燃了山，那就是大災難了。”
沈情想起白宗羽的話，道：“怪不得要請安國侯去元村監管節祭。”
“往年是請京兆府或是禮部的人去。”小喬說道，“今年請了安國侯。”
“元村，離臨昭也不遠嘛。”沈情道，“在這裏都能瞧見火光。”
小喬道：“……我正要與你說。”
“嗯？”
小喬把最後一口香糕咽了，才慢吞吞說：“往年，是看不見元村的火光的。”
沈情：“……啊？”
小喬面無表情道：“嗯。往年我在這裏，只能看到燕川的祭火，元村離得遠，從沒見過元村的祭火。”
沈情：“所以，我們現在看見的是……”
“可能是大火吧。”小喬說，“看來要報官了。”
“這火……”沈情也咽了最後一口香糕，“應該……不小吧。”
小喬點頭：“看來安國侯運氣不好呢。”
“元村歸哪個縣衙管？”
“臨昭。”小喬笑，“就是咱們這個縣衙。”
沈情：“……”
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作者有話要說：
噫，今天去看了牙，長出了四顆智齒……都要拔，我……【呵呵，我運氣真好】
於是，我現在要等它不疼了，再去拔牙。
【心塞】
36☆、一首舊詩
元村的火燒了一夜。
第二天清晨, 天陰沈沈的，過了沒多久, 帶著夏天氣息的暴雨氣勢洶洶拍了下來, 臨昭這邊的官員個個慫, 本就不敢去救火, 現在雨勢猛烈, 狂風卷巨浪，更是連乘船出港都不敢了。
好在元村那頭的火光漸漸熄滅了。
臨昭縣衙的官員等到午時, 雨小了，才匆匆指了幾個人坐船去探情況, 一個多時辰後, 船慢悠悠回來, 船上多了幾個人，攙扶著一身黑灰, 疲倦不堪頹唐不已的安國侯白宗羽。
站在岸上等候的官員看到白宗羽, 大大松了口氣：“安國侯無恙就好！”
白宗羽下船站定, 虛弱地咳嗽了幾下，慢聲道：“夏大人, 等雨停後，請送我回京城，讓我向皇上太後請罪吧。”
官員為他撐起傘，一行人先回了衙門。
“風大浪大, 剛剛我們的船出不了港。”臨昭的官員說，“不知元村情況可還好？”
白宗羽搖了搖頭道：“是我監管不力, 昨日歡慶過後，夜風起來，祭臺沒有固定好，被吹倒了……”
“可是山被燒到了？”官員非常能自我安慰，說道，“安國侯也莫急，雖然祭火沒能燒好，可依下官看，這山火並沒有燒起來，又下了這麽久的雨，該熄的也都熄了，這是意外，皇上和太後想來也不會怪罪安國侯您……”
白宗羽擺了擺手，說道：“夏大人，你不知……昨夜祭火沒向山那邊傾倒，只是把村子……燒著了。”
“啊？”
滿屋官員都是一驚。
“火來得太快，昨夜元村的村民們……”白宗羽垂下頭，低聲道，“這是重罪。”
官員心中冰涼：“安國侯何意？元村的村民們可都在？”
白宗羽輕輕搖了搖頭。
“這……下官……”臨昭縣衙的官員已經不知問什麽好了，安國侯的這個搖頭……是元村村民都不在的意思嗎？
元村是個小村，雖然村民只有七十多個，可要真都被燒死了，安國侯這個侯可是就要被削了。
而且，他們還都死在聖娘娘節這天，不吉。
白宗羽似乎知道他們在想什麽，他低聲說道：“或許，這就是神女顯靈吧，你我雖不知這些村民的善惡，但天……或者說神女，應該是知道的。一個村的人，全被燒死，可能真的做了什麽天理難容的大惡之事。”
“下官……想問安國侯。”夏大人戰戰兢兢道，“安國侯昨夜，可在元村？”
白宗羽面色平靜語氣平穩道：“沒有在村中，我昨晚，歇在觀景亭。我看著祭火臺倒在了村中央，燃了房子，一個挨著一個，燒了起來，但我害怕燒身，因而沒去救。”
他如此坦然地實話實說，倒讓夏大人無言以對。
沈情來時，雨還在下。
風浪太大，為了安全起見，夏大人招待白宗羽歇在了縣衙，至於元村那邊，白宗羽說，他帶的府兵會幫忙擡屍善後。
“雨停後，還要勞煩夏大人找些船把他們拉回來。”安國侯許是知道自己這個侯位不保了，語氣比平時更加和善。
沈情還不知道昨夜的火燒了一村的村民，她問白宗羽：“我見火光一晚上時間就看不到了，想來燒的應該不是山吧。”
白宗羽原本頹坐在椅子上抱著茶杯出神，聽她這麽說，擡起頭，眼中竟有幾分笑意，只不過有些冷。
他道：“沒燒到山，可也不是什麽幸事，祭火燒了村。”
她太聰明，白宗羽想。
倒也省事，和聰明人說話，不累。
沈情抓住了重點：“村中可有傷亡？”
“我沒見，但看火情，想來府兵沒有騙我。”白宗羽慢悠悠道，“無一幸免，全都葬身火海。”
沈情皺眉：“……元村多少人啊？”
“可能有六七十個吧。”白宗羽道，“不是什麽大的村落，田也少，村裏多是一些上了歲數的，我以為只要祭火臺搭的離山遠些，就會平安無事，故而也沒上心。”
六七十個……聽起來確實不是大村莊，人口這麽少，可換成傷亡人數，這就是個大數目了。
沈情道：“怎麽回事？祭火燒了村莊？”
“嗯。”白宗羽像是陷入了回憶，半呆半茫然地回答，“我看著祭火臺倒塌，點燃村莊的。歡慶剛過，酒被點燃了，很快整個村子就燒了起來。”
“誒？”沈情楞了一下，“安國侯昨晚……在哪看見的？”
“觀景亭。”
“那是哪？”
白宗羽脾氣很好，仔細和她說了：“元村地勢低，臨山卻不臨水，水在它的高處，不知這麽說，沈大人可知道？”
他手指蘸了茶水，在桌上大概畫了圖。
“元村和臨昭相似，臨昭是水上孤鎮，元村是地上的孤村，處在三山交匯，三面環地勢險要的山，是無路的，只剩一條路連著川，還修在陡坡上，要想從村子裏走出去，就要爬上陡坡，到川邊來。”白宗羽笑了一下，“川旁邊修了個亭子，叫觀景亭，我昨晚，就歇在觀景亭。”
沈情回想著小喬昨夜的話，道：“我聽說元村有祭火臺，是因為聖太後當年隨先帝回宮時，在元村歇腳。”
“不是歇腳。”安國侯輕輕搖頭，眼神覆雜道，“元村只是個小村莊，離河岸遠，聖太後和先帝只是看到了遠處的三座山，觸景生情，在岸邊駐足停留，遠眺俯瞰了那個村落，寫了詩。”
白宗羽聲音低沈，緩緩念道：“歸燕識故巢，舊人看新歷。後來，臨昭縣衙接管元村後，在岸邊修了觀景亭，把這詩刻在了觀景亭上。”
“詩……就一句嗎？”
白宗羽點頭：“只這一句。”
沈情忽然道：“歸燕識故巢，舊人看新歷……這不是孝賢皇後曾經吟誦過的《春田》裏的一句嗎？”
白宗羽猛地擡起頭，看著沈情。
沈情被他的目光嚇的一退，本能道歉：“……是我失言。”
白宗羽眸色變深了，他輕輕問道：“你怎知，這是孝賢皇後的詩？”
“我看過一本手抄書。”沈情說，“《比翼錄》，是講先帝和孝賢皇後的。從婚後到孝賢皇後仙逝，七年宮廷起居生活，其中有記載這首詩，孝賢皇後游春，路過山腳下的小村莊時，提筆寫了首詩，寄給了先帝，並非只這一句。”
白宗羽卻笑道：“沈大人，莫要亂語，先帝與孝賢皇後的事是起居舍人或是隨侍才可記錄的，並不外傳，也更不可能整理成書，取了名字，給你這樣的人看。沈大人在哪看到的這本書？”
沈情不語。
這書是她在崖州沈府年久失修的閣樓上翻出的，上面批註的字跡是沈非的，所以應該是沈非看過的舊書，升遷至昭陽京時並未帶去。
沈情想，白宗羽說的沒錯，皇帝皇後的私房話，怎會整理成書，還取了個《比翼錄》的名字，給讀書人看？不可能的。
那麽，沈非的這本《比翼錄》從何而來？
上面記載的，是真是假？
寫書人是用艷羨的口吻記載這些的，很明顯，寫書人把皇帝和皇後這份感情當做了天下有情人的標桿，而且看最後寫書人自己的結語，像是要拿給自己傾慕的人，要讓她或者他堅守夫妻愛情一般。
白宗羽見她不答，也不多問：“罷了，也有可能是坊間流傳的假書。”
沈情拉回神思，想起這是涉及六七十條人命的意外，楞了楞，說道：“安國侯，依照《大延律》，您回京後可能……”
死罪倒不至於，但這侯位極有可能保不住了。
白宗羽倒也不愁，說道：“應該的。白某並不在乎這些，雖是意外，可說到底也有白某監管不力的緣故，該我還的我不推脫，白某只是慶幸，當初還好沒讓我女兒到元村來。”
白宗羽笑著說：“今年我家那丫頭長了脾氣，想做出些成就來，跟聖上說她要出京歷練，這監管元村祭火臺的事，本是她向聖上求來的，但做父親的，總是放心不下，我家女兒又馬馬虎虎，沒辦法，我為了讓她安分些，只好代她來了元村。果然，父親的預感總是準的，你瞧，這不是出事了嗎？天助也。”
他最後一句話說得極輕。
黃昏時分，雨終於停了。
臨昭的幾位官員商量了，決定到元村看看情況，順便發急報給昭陽京，並送白宗羽回京。
“喬仵作，有勞您了。”臨昭的官員道，“倒不是驗屍，就是埋人做個法事鎮鎮魂。元村是咱臨昭負責的，咱縣衙仵作不多，您也去吧。”
小喬點了點頭，收拾好行李，蹬了船。
沈情從前廳回去，沒見小喬，問了一圈，得知他去了元村，哎呀一聲，實在擔心。
沈情道：“那我也去吧，還有船嗎？”
縣衙的官員震驚道：“沈大人，傳言，該不會是真的吧？”
“什麽傳言？”
“您對喬仵作……關照有加啊。”
沈情怔了怔，又痞笑道：“那是自然，我貪圖他美色。”
官員一臉果然我沒看錯，你是個色胚的表情，頻頻點頭道：“果然，果然！沈大人，哈哈哈哈。”
沈情也笑：“你們知道就好，別張揚。”
說完，沈情理直氣壯地挺直了腰板，雄赳赳氣昂昂地蹬了船。
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作者有話要說：
歸燕識故巢，舊人看新歷。這句詩出自王維的春中田園。
37☆、疑點重重的元村
水火無情。
被大火燒過的村子焦黑一片, 再加上大雨沖刷，泥濘黑灰滿地, 遠遠望去, 哪裏還能看出以前這裏是個村子？只剩下搖搖欲墜的黑色輪廓, 青煙如魂, 鬼魅一般, 從灰燼中飄出，四散。
宛如地獄。
沈情乘的船到了岸, 擡頭，見岸邊別致的青石堆上建了個亭子, 一條石道曲徑通幽, 蜿蜒至亭中。
這亭子像是從哪個達官顯貴家的園子裏挪來的, 與此處風格不搭。
沈情腳觸到地面，站穩了才問隨行官員：“這是安國侯說的觀景亭？”
“不錯。”隨行官員道, “這是安國侯的夫人, 左史馮歌賦馮大人, 捐資修建的。”
“建這個是觀什麽景？”不是沈情刁難這官員，而是這個亭子, 建的十分古怪，緊靠著水邊，可四周的景還不如亭子本身秀美可觀。
官員道：“觀山景的。當年先帝跟聖太後路過此處，聖太後忽然喊停, 下船駐足岸邊，就在那陡坡上遠眺山景, 留下了兩句詩。沈大人可以去看一眼，亭子旁邊的青石堆上刻的有，也是馮大人出資鐫刻的。”
沈情頓了頓，沿著石階到了觀景亭。
那兩句詩刻在旁邊，歸燕識舊巢，舊人看新歷。
不知為何，沈情看著這兩句詩，就想到了她提起這兩句詩是孝賢皇後舊作時，白宗羽的表情。
“馮大人為何要捐資建這個亭子？”
“或許是為了討好聖太後吧。”官員也毫不避諱，笑了一下，“當年四侯，除了朔陽侯傅家，其他的，都勸先帝立新後，還能為了什麽？不過是為名為利罷了。不過說起來，京城四侯的關系，也很奇怪。”
“嗯？哪裏奇怪？”
“朔陽侯傅瑤和安國侯白宗羽是同窗，且關系不錯，馮大人又與你們大理寺程少卿是國子監的同窗，關系也不錯。孝賢皇後在時，馮大人是孝賢皇後的追隨者，可後來，安國侯夫妻倆卻擁立新後，與朔陽侯疏遠了。”
沈情忽然一楞。
“等等，你之前說，安國侯的夫人，這位馮大人……是左史？”
“對，說是先帝的左史，記錄皇帝言行，其實她多是伴隨孝賢皇後左右，是先皇後的左史。”
左史，帝後起居註……
沈情低聲自語：“《比翼錄》。”
“沈大人在說什麽？”
“對了，你有看過《比翼錄》嗎？”
官員茫然搖頭：“不曾，大人說的是書嗎？”
“比翼錄……是書。”沈情想起她看過的《比翼錄》惴惴不安起來。
她看到的那本《比翼錄》，字跡是沈非的，內頁還寫了一句話。
“比翼鳥，一翼一目，相得乃飛，見之則天下大水，非祥瑞也，卻只道夫妻情深。”
無端想起比翼錄，沈情陷入沈默，可無論怎麽想，現在也都沒有頭緒，只好暫且擱下，又問：“建亭子是什麽時候的事？”
看石階處的青苔野蔓，應該有些年頭了。
“早了，起碼有七八年了。”官員說，“馮大人失蹤後，此處就成了安國侯的傷心處，多年沒來過，今年是頭一年來，沒想到還出了意外，真真倒黴。”
沈情聽這官員的意思，許是知道些什麽，連忙問道：“聽聞安國侯夫人六年前離京出走，大人可知怎麽回事嗎？”
“唉，為什麽離京說法不一，咱是不知道了。”官員道，“馮大人要是沒離京，安國侯和馮大人，可是天造地設的一對，比現在的聖恭侯和沈相都要恩愛。”
果然京城三癡，京地的人都知道。
官員還在感慨：“白宗羽和馮歌賦，人間傳奇啊！可惜了，我看，要不是有女兒牽著，安國侯早垮了，聽說當時府兵在水中撈起馮大人的帕子，猜測馮大人失足落水，報給安國侯時，安國侯一夜白頭……”
官員講著，沈情心不在焉地東瞅西看。
“我沒記錯的話，聖娘娘節前一天……”沈情問，“是不是還在下雨？”
“是的。”官員撓了撓鼻子，說道，“因為這些天一直在下雨，我還怕過節的火燃不起來，擔心過，好在聖娘娘節那日天氣晴朗……沈大人在看什麽？”
他看到沈情站在亭子邊緣向外望去。
“我在看火燒起來的樣子。”
官員怔了怔，順著她的目光看過去，只見三山相交的一方平地早已化為焦土，他嘆道：“慘啊。”
沈情又道：“亭子離村子不遠。”
“雖說不遠，但因為這地方難走，村民們不常到外頭來。”官員道，“這個村……怎麽說呢，被聖太後讚譽為人間桃源，靠山還水，自給自足，咱臨昭以前的縣令還為此挖了好幾顆桃樹苗種在了村子裏。”
“看見了。”沈情看向遠處焦黑的樹，說道，“我看到桃樹了。”
“沈大人，到村裏看看吧。”官員道，“您下坡的時候留意腳下，下雨路滑。”
沈情點頭：“走。”
從觀景亭下來，走到荒廢的村口，三裏左右。
沈情默默算了算，又從這裏望向觀景亭。
從這個角度看，那個亭子高高在上，沈情心中忽然有種奇異的感覺。
煙雨蒙蒙中，那個亭子像天神，站在雲端，垂目看向這個村子。
村子被燒焦了，下了雨，泥地難走，沈情兩腳泥進了村，忽然就想看看小喬的衣擺上，還會不會是一塵不染的。
“喬淩。”
沈情這般
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另一個盜賊用胳膊肘撞擊了他。
沈情一噎，不想再問。
她坐下來，說道：“說說甲號房的安大郎。”
盜賊沒聲了。
“說！”
“大人，那是個無籍之人。”盜賊說道，“還是戴罪之身，誰知道他鼻子有那麽靈，聞出味兒就要來揭布查看，我們只是想讓他閉嘴，大人，您要不查一查，府上是否有這人的逮捕令？指不定我們捅死的，是個流犯呢！”
“住口！”秋池道，“誰與你們說他是戴罪之身？！”
“他自己說的。”盜賊說，“我們酒後暢談，他說他是崖州人，因水災親離家散，孤身一人在此地做點買賣，且重罪在身，是上天也不能饒恕罪人……實話說，我們本是想報官，可出門在外講究的是和氣，若非他後來偏要來多管閑事，我們井水不犯河水，多一事不如少一事，才不會與他動手，他是崖州人，水災失了家人也算是可憐人，若不是萬不得已，我們真不會捅那一刀……就是輕輕捅了一下，沒想到他竟死了。”
秋池已忍受不了，他提起盜賊的衣領，狠狠扼住他的脖子，說道：“我大哥！君子端方，待人親厚，卻是死在你們這等下賤陰毒的小人手中！你還我大哥命來！！”
此時，卻聽門前一聲軟綿綿驚叫，柳心悅昏了過去。
她是思慮過後，怕待在後院被秋池手底下的人擄走，因而到前堂官員多的地方來，想著只要沈情在，秋池就是為了面子，也不會強行讓她隨他回去。
她在前堂門外站著時，聽到竊賊的供詞，忍不住站那兒聽了會兒，本以為只是個什麽香的盜竊案，不料卻聽到了命案。
一個安大郎，看秋池的反應，聽他說的話，柳心悅已然是猜到了，他口中被這些盜賊殺害的，可能就是自己的新婚夫婿。
柳心悅到底是知道安銘死了。
黃昏時分，她清醒過來，哭求沈情，讓她看安銘一眼。
沈情雖不忍，卻點了頭。
見到棺材中躺的那個人，柳心悅心死了。
可她念到腹中的孩子，在棺前撫摸著安銘的臉，要替他好好養著孩子。
此時，她只顧悲傷，還未細想。
秋池聽說柳心悅到停屍房守靈，心中憂心不已，他將銀鐲和銀鎖都放在了棺中，此時就怕柳心悅見到。
他匆匆來到停屍房，見柳心悅呆楞楞地握著銀鐲，心一驚，腿登時軟了。
他扶著門框，顫悠悠叫道：“心悅……你……這並非你二人的錯……我一直在想，當年，若我親手將花送與你，結緣的若是你我，可能如今，就是雙喜臨門……我得了你，你們兄妹二人也能團聚……若是這樣多好，若是這樣……就好了。”
柳心悅慢慢轉過頭，驚駭的睜大了眼。
“你……說什麽？”
秋池在她的迷茫和後知後覺的驚懼中，猛然想起，柳心悅根本沒有見過這枚銀鐲，她根本還沒見過！
“心悅……心悅不要再想了！”
秋池爬過去，捂住她的耳朵：“不……不要想，你不要想……你什麽都不知道，我會讓你忘掉，是我的錯。”
柳心悅還在楞神中，她眼神空洞，幽幽問道：“你說什麽？”
淚濕香腮，柳心悅站起來，推開秋池，看向棺木中的安銘。
她楞了好久，用崖州話，慢慢道：“……安……安馨，安銘……”
崖州話安銘兩個字的發音與恩民相似。
這一聲熟悉的呼喚，也喚回了她幾乎已經被時光磨去吹散的記憶。
“……哥？”
她晃了一下，坐倒在地。
“哥……”柳心悅失了魂。
哥哥？
她忽然明白了，為何秋池百般隱瞞，為何安銘忽然離家……
柳心悅慘笑一聲，昏了過去。
秋池抱住她，狠狠給了自己一記耳光，痛哭失聲。
傅瑤聽說死者是京兆尹秋利的養子，要來悼念，她與沈情走到停屍房門口，恰見此幕，停了下來，又默默轉身離開。
沈情站在院中，忽覺眼前的所有，都失了顏色。
她有姐姐，也有哥哥，崖州當年失散兄弟姐妹，家人親族的，又何止眼前的這對兒不幸之人。
秋池安頓好柳心悅，來給沈情告別。
沈情皺著眉，問他：“你打算……怎麽辦？”
“沈大人……知道莫忘草嗎？”秋池說道，“黑市上販賣的藥草，長期服用，會讓……會讓她忘記，回京之後，我會請大夫給她診斷，腹中孩子和那些往事……我都會讓它們遠離她，此生此世，我會照顧她，絕不會讓她再受天所害。”
“莫忘草……”沈情想起小喬，心中一痛。
她失神片刻，又道：“秋大人早些回去吧，柳夫……心悅姑娘這幾日應會心神不穩，身邊別離了人。”
“多謝沈大人。”
秋池神色恍惚地回到柳心悅的房間，推開門，卻見她懸在床前梁上，低垂著頭，猶如天鵝垂死，白皙的頸子彎出哀婉的弧線，臉上還掛著一行清淚。
她一句話沒留，就這樣自絕了。
秋池楞在門口，好久之後，發出一聲悲鳴。
沈情去時，柳心悅已經咽了氣。
她軟綿綿躺在秋池懷中，秋池伏在她身上，悲痛欲絕。
“你與大哥……何錯之有……”他哭道，“我恨這天……我恨這老天，是它……只給了你們絕路！”
秋池的慟哭驚動了暫留臨昭的傅瑤，她看了，低聲說道：“秋池，那節日就要到了，又是她生辰，喪事最好別進京，別驚動了他們，暫且委屈你了。”
秋池雙眼含淚，擡起頭，冷笑一聲：“朔陽侯，好能忍啊。”
傅瑤道：“秋大人，蒼天無情，報應無偏，今時今日，且忍忍吧。”
秋池在臨昭給安銘和柳心悅辦了喪事。
簡單潦草，一把紙錢一撒，將他二人合葬了，不立碑，不刻名。
沈情寫了四個字，向天討債，燒了它，揚了灰。
秋池和傅瑤離開臨昭時，是聖娘娘節的前一天。
夜晚，沈情守在小喬床邊，坐在燈下寫信。
“爹娘，孩兒安好。”
“可孩兒雖安好，此時，卻如暗夜行舟，失了方向，陷入迷惘。”
“程少卿曾問孩兒，斷案是為了什麽，彼時孩兒答，是為了尋求真相……可如今，孩兒卻因真相，夜不能寐，悲傷不已。”
“爹娘，蒼生何辜，要受如此折磨……”
“孩兒……還找到了恩人，他一直都在，歡喜之餘，卻心痛不已，無能為力。我該如何是好？我該做什麽？孩兒無能，什麽都辦不到。”
沈情寫完，放在燭火下，燒了。
“爹娘。”她輕聲道，“請保佑孩兒。”
無論前路有多艱險，她既已踏上這條路，就決不回頭！
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作者有話要說：
被牙疼折磨的我……
智齒……
萬一……是橫著長的那種……
拔牙很疼的……
害怕。
嚶嚶嚶【發出令人不適的賣慘聲】
第三案 火神怒
35☆、聖娘娘節
小喬早上才徹底醒過來, 也沒驚訝沈情為何守在他床邊，徑直去後廚要了碗清湯面填飽了肚子, 才回來問沈情, 他昏了幾日。
沈情道：“也不是昏……你中間起來過好幾次, 可說不清話記不起人, 自己又回去睡了。看樣子, 今天是大好了。”
小喬便不好意思道：“這幾日肯定是把沈大人嚇壞了，剛剛沒力氣與你道謝, 勉強吃飽了肚子，回來與你說一聲, 有勞您照顧我了, 麻煩大人了。”
沈情眼神躲閃, 手半握著到嘴邊，輕咳一聲, 紅著臉道：“你還是別叫我沈大人了, 太生分了, 既然是朋友，以後就叫我名字吧。”
“知恩大人。”
“知恩就好。”
“還是叫你沈情吧。”小喬想了想, 說，“若是關系再好些，我就叫你小情，就像你叫我那樣。”
沈情臉更紅了, 這下是連耳朵都燒了起來。
她支支吾吾好半晌，才說道：“我……在家時, 爹娘兄姐都叫我晴兒，至於現在這個名，是昭懿太子給的，我想，若是你的話，叫我沈情就足夠了，不必太親昵，普普通通只是叫我名字就好……”
小喬沒弄明白這其中的關系，不過他一向想得開，琢磨不出的就點頭答應，不再去想，於是，小喬笑道：“可以，就沈情好了，大人免去，好友之間虛禮就不用了。”
沈情心中百味雜陳，道：“你還是不知道我的用意……你名字呢？”
她懷著幾分期許，望向小喬。
小喬道：“我跟沈大人說過，我是仵作，還是無籍的仵作，所以無名。再者，我爹在大理寺時就無名，我呢，也就省了名字。”
“去籍之前，你叫什麽？”
“……”小喬想了好久，手在空中劃道，“凜，凜凜斂斂，從敬畏之意，是那個凜字，大約是母親找孝賢皇後賜的名，可惜我卻不能用了。”
沈情將他的話在心中逡巡一圈，尚為找到什麽有用的關聯，暫且放了下來。
小喬說完，又道：“好些年不用，差點都忘了這個名。”
“……喬淩。”沈情說，“我以後叫你喬淩。”
小喬忽然笑了起來：“你們崖州人說話，很有意思，除了聲糯音軟，平日裏，我聽你的官話講得蠻好。沒想到名字連起來念，竟會念不準。”
“只我倆的話。”沈情說，“我就叫你名字，喬淩，我叫你，希望……希望你能應我一聲。”
沈情吸了口氣，鄭重又小心翼翼地輕聲喚了他的名字：“喬淩。”
小喬張了張口，目光落在她胸前，想起那個玉牌上的淩字，頭猛然一痛，挑了眉道：“啊，我知道了，你……故意念錯的吧，你想他了？”
沈情靜靜看著他。
她日夜思念，裝在心上的人，就在她眼前。
她剛剛叫了他的名字，以另一種方式。
小喬說：“沈大人，大不敬。那是昭懿太子的名字。”
沈情沈聲道：“我曉得那是誰的名字。”
“你……想讓我幫你嗎？”小喬說，“我多少明白你的心意，如果你是太想念他，想與他說說話……我還是可以勉為其難的幫幫你，以後你隨意叫我就是，被當成誰都可以，反正我無籍無名，此大不敬之事天知地知你知我知，我不擔心你與別人說，你也不擔心我說給別人聽，我想，只要昭懿太子沒異議，你如何叫我，都是可以的。”
沈情輕聲道：“你是懂我的……”
“我們是朋友。”
“喬淩。”
小喬笑著應：“嗯，沈情。”
“謝謝你當初救我，我想報答，我一直想報答……”
小喬仔細想了想，說道：“太重的恩就不用太記在心上了。常言道，救他人性命，就是救自己的性命，你做好自己，長壽無憂，就是最好的報答了。”
沈情眼圈紅了，她走過去，抱住了小喬：“是，長壽無憂的應該是你……我想知道……我想救你……”
小喬似乎有些驚訝，但沈情真的把他當情感寄托，他也不能殘忍回絕她，於是小喬輕輕拍著她，笑道：“嗯，我跟你都無憂。”
沈情沒有讓他困擾，她很快放開了小喬，擦了淚花，說道：“今日聖娘娘節。”
“好快。”小喬圓溜溜的眼睛裏寫滿了驚訝，“竟然病了那麽久，可怕，以後再也不碰酒了。沈情你吃過香糕嗎？”
沈情搖頭：“沒有。”
“今天做給你。”小喬說，“聖娘娘節，晚上的月最亮了，月下吃瓜果香糕，別有一番滋味。”
晚上，明月掛枝頭，小喬早早地就用荷葉包了香糕，這會兒放涼後，澆上棗汁，推給了沈情。
他仔細地擦拭著手，對沈情說：“你表情很奇怪。”
沈情咬了一口香糕，假裝被吃的堵了嘴，沒應。
“今天要燃火了。”小喬又道，“聽說是從雲州開始，沿鴨川的村落燃起沖天篝火，一直到京城昭陽宮的聖娘娘像前。”
沈情對這個被先帝‘發揚光大’的神女教新規知之甚少，問他：“為什麽要這麽燃火？”
崖州的神女教從來不這樣，在她家鄉，自從發了洪水後，神女教的境遇跌入谷底，被崖州人厭惡，又因崖州的神女教與先帝新後所信的神女教教規不同，因而，盡管崖州離神女教發源地雲州最近，但崖州人卻沒幾個信的。
沈情問，小喬就乖乖答了：“給神女引路啊。聖娘娘節這天，是神女下凡普度眾生，尋找宿體的時候，她當年走的，就是從聖地到昭陽京的路，沿著此路燃火就是為了照亮這條路。”
“哦。”沈情神情頗為冷漠，甚至還有些不屑。
“這麽說，沿途各州，都要為她引路？”沈情說，“她每年這時候下凡一次嗎？”
可笑。
小喬驚奇道：“咦？你不知道嗎？”
“嗯？”
“神女就是聖太後。”小喬說，“十二年前的今天，她下凡人間，後與先帝結緣，沿著鴨川一路被百姓拋花撒福入主昭陽宮，七月初九，立了皇後。”
小喬說完，自己楞了一下，總覺得七月初九這個日子很熟悉，可他卻忘了為何會有熟悉感。
想不起的，就不再想。
小喬接著道：“以後每年的今天，她走過的路，落腳住過的地方，都會燃起篝火。聽聞這個時候向聖太後祈福，她都能聽到。”
“先帝……”沈情卻是感慨皇帝涼薄，“先帝竟然是這樣無情無義之人。我以前讀過一本記載先帝與孝賢皇後日常起居的《比翼錄》，隨手翻一頁，裏面書下的都是夫妻真情，就是尋常夫妻都難能如此親密，更何況帝王家？著實羨煞旁人。只是諷刺的是，當時讀《比翼錄》時，新後風光無限，先帝把他的真情，又給了這位新後，而書裏的孝賢皇後，早已化作青煙，死了，血涼了，就被曾經最親密的人忘了，連皇子也……舊愛終是比不過新歡。”
“原來你是這麽想的。”小喬好奇道。
“不這麽想，還能如何？”沈情說，“什麽三癡，帝王癡情，我看全是假的。曾經與妻子的山盟海誓，轉頭就能給新人。”
子時，院外的打更人大喊：“燕川燃篝火了，亮了，大家不想睡的，就出來看祭火喲！”
臨昭這個留不住人的地方，也談不上信仰何人何神，充其量，大家就是站在岸邊看個節日的熱鬧，連向神女祈福的都沒有。
小喬叫了沈情來，挪了桌子，兩個人站在桌在上，緊緊挨著，趴在墻頭，一邊吃香糕，一邊遠眺。
小喬說：“涼州也燃了火。”
“嗯？涼州？涼州不是離得遠嗎？”
“雖然神女沒有從涼州經過，涼州無燃火點，但涼州的官員，一向懂得如何討好聖心，所以除了昭陽宮的祭臺，十三州最高的祭臺是在涼州。”
沈情頗是不屑的哼了一聲，又指著南邊遠處水與天連成一線的亮處，問道，“這邊的火光，是哪裏的？”
“這個方向，應該是元村。”小喬笑了一下，說道，“神女入朔州後，經過元村，看到元村山上的景致十分漂亮，就在路邊停留了一會兒，和先帝在元村口題了首詩才走。”
“臨山？”
“嗯。”小喬說，“所以他們的祭臺搭得越高越危險，若是一個不慎，燃了山，那就是大災難了。”
沈情想起白宗羽的話，道：“怪不得要請安國侯去元村監管節祭。”
“往年是請京兆府或是禮部的人去。”小喬說道，“今年請了安國侯。”
“元村，離臨昭也不遠嘛。”沈情道，“在這裏都能瞧見火光。”
小喬道：“……我正要與你說。”
“嗯？”
小喬把最後一口香糕咽了，才慢吞吞說：“往年，是看不見元村的火光的。”
沈情：“……啊？”
小喬面無表情道：“嗯。往年我在這裏，只能看到燕川的祭火，元村離得遠，從沒見過元村的祭火。”
沈情：“所以，我們現在看見的是……”
“可能是大火吧。”小喬說，“看來要報官了。”
“這火……”沈情也咽了最後一口香糕，“應該……不小吧。”
小喬點頭：“看來安國侯運氣不好呢。”
“元村歸哪個縣衙管？”
“臨昭。”小喬笑，“就是咱們這個縣衙。”
沈情：“……”
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作者有話要說：
噫，今天去看了牙，長出了四顆智齒……都要拔，我……【呵呵，我運氣真好】
於是，我現在要等它不疼了，再去拔牙。
【心塞】
36☆、一首舊詩
元村的火燒了一夜。
第二天清晨, 天陰沈沈的，過了沒多久, 帶著夏天氣息的暴雨氣勢洶洶拍了下來, 臨昭這邊的官員個個慫, 本就不敢去救火, 現在雨勢猛烈, 狂風卷巨浪，更是連乘船出港都不敢了。
好在元村那頭的火光漸漸熄滅了。
臨昭縣衙的官員等到午時, 雨小了，才匆匆指了幾個人坐船去探情況, 一個多時辰後, 船慢悠悠回來, 船上多了幾個人，攙扶著一身黑灰, 疲倦不堪頹唐不已的安國侯白宗羽。
站在岸上等候的官員看到白宗羽, 大大松了口氣：“安國侯無恙就好！”
白宗羽下船站定, 虛弱地咳嗽了幾下，慢聲道：“夏大人, 等雨停後，請送我回京城，讓我向皇上太後請罪吧。”
官員為他撐起傘，一行人先回了衙門。
“風大浪大, 剛剛我們的船出不了港。”臨昭的官員說，“不知元村情況可還好？”
白宗羽搖了搖頭道：“是我監管不力, 昨日歡慶過後，夜風起來，祭臺沒有固定好，被吹倒了……”
“可是山被燒到了？”官員非常能自我安慰，說道，“安國侯也莫急，雖然祭火沒能燒好，可依下官看，這山火並沒有燒起來，又下了這麽久的雨，該熄的也都熄了，這是意外，皇上和太後想來也不會怪罪安國侯您……”
白宗羽擺了擺手，說道：“夏大人，你不知……昨夜祭火沒向山那邊傾倒，只是把村子……燒著了。”
“啊？”
滿屋官員都是一驚。
“火來得太快，昨夜元村的村民們……”白宗羽垂下頭，低聲道，“這是重罪。”
官員心中冰涼：“安國侯何意？元村的村民們可都在？”
白宗羽輕輕搖了搖頭。
“這……下官……”臨昭縣衙的官員已經不知問什麽好了，安國侯的這個搖頭……是元村村民都不在的意思嗎？
元村是個小村，雖然村民只有七十多個，可要真都被燒死了，安國侯這個侯可是就要被削了。
而且，他們還都死在聖娘娘節這天，不吉。
白宗羽似乎知道他們在想什麽，他低聲說道：“或許，這就是神女顯靈吧，你我雖不知這些村民的善惡，但天……或者說神女，應該是知道的。一個村的人，全被燒死，可能真的做了什麽天理難容的大惡之事。”
“下官……想問安國侯。”夏大人戰戰兢兢道，“安國侯昨夜，可在元村？”
白宗羽面色平靜語氣平穩道：“沒有在村中，我昨晚，歇在觀景亭。我看著祭火臺倒在了村中央，燃了房子，一個挨著一個，燒了起來，但我害怕燒身，因而沒去救。”
他如此坦然地實話實說，倒讓夏大人無言以對。
沈情來時，雨還在下。
風浪太大，為了安全起見，夏大人招待白宗羽歇在了縣衙，至於元村那邊，白宗羽說，他帶的府兵會幫忙擡屍善後。
“雨停後，還要勞煩夏大人找些船把他們拉回來。”安國侯許是知道自己這個侯位不保了，語氣比平時更加和善。
沈情還不知道昨夜的火燒了一村的村民，她問白宗羽：“我見火光一晚上時間就看不到了，想來燒的應該不是山吧。”
白宗羽原本頹坐在椅子上抱著茶杯出神，聽她這麽說，擡起頭，眼中竟有幾分笑意，只不過有些冷。
他道：“沒燒到山，可也不是什麽幸事，祭火燒了村。”
她太聰明，白宗羽想。
倒也省事，和聰明人說話，不累。
沈情抓住了重點：“村中可有傷亡？”
“我沒見，但看火情，想來府兵沒有騙我。”白宗羽慢悠悠道，“無一幸免，全都葬身火海。”
沈情皺眉：“……元村多少人啊？”
“可能有六七十個吧。”白宗羽道，“不是什麽大的村落，田也少，村裏多是一些上了歲數的，我以為只要祭火臺搭的離山遠些，就會平安無事，故而也沒上心。”
六七十個……聽起來確實不是大村莊，人口這麽少，可換成傷亡人數，這就是個大數目了。
沈情道：“怎麽回事？祭火燒了村莊？”
“嗯。”白宗羽像是陷入了回憶，半呆半茫然地回答，“我看著祭火臺倒塌，點燃村莊的。歡慶剛過，酒被點燃了，很快整個村子就燒了起來。”
“誒？”沈情楞了一下，“安國侯昨晚……在哪看見的？”
“觀景亭。”
“那是哪？”
白宗羽脾氣很好，仔細和她說了：“元村地勢低，臨山卻不臨水，水在它的高處，不知這麽說，沈大人可知道？”
他手指蘸了茶水，在桌上大概畫了圖。
“元村和臨昭相似，臨昭是水上孤鎮，元村是地上的孤村，處在三山交匯，三面環地勢險要的山，是無路的，只剩一條路連著川，還修在陡坡上，要想從村子裏走出去，就要爬上陡坡，到川邊來。”白宗羽笑了一下，“川旁邊修了個亭子，叫觀景亭，我昨晚，就歇在觀景亭。”
沈情回想著小喬昨夜的話，道：“我聽說元村有祭火臺，是因為聖太後當年隨先帝回宮時，在元村歇腳。”
“不是歇腳。”安國侯輕輕搖頭，眼神覆雜道，“元村只是個小村莊，離河岸遠，聖太後和先帝只是看到了遠處的三座山，觸景生情，在岸邊駐足停留，遠眺俯瞰了那個村落，寫了詩。”
白宗羽聲音低沈，緩緩念道：“歸燕識故巢，舊人看新歷。後來，臨昭縣衙接管元村後，在岸邊修了觀景亭，把這詩刻在了觀景亭上。”
“詩……就一句嗎？”
白宗羽點頭：“只這一句。”
沈情忽然道：“歸燕識故巢，舊人看新歷……這不是孝賢皇後曾經吟誦過的《春田》裏的一句嗎？”
白宗羽猛地擡起頭，看著沈情。
沈情被他的目光嚇的一退，本能道歉：“……是我失言。”
白宗羽眸色變深了，他輕輕問道：“你怎知，這是孝賢皇後的詩？”
“我看過一本手抄書。”沈情說，“《比翼錄》，是講先帝和孝賢皇後的。從婚後到孝賢皇後仙逝，七年宮廷起居生活，其中有記載這首詩，孝賢皇後游春，路過山腳下的小村莊時，提筆寫了首詩，寄給了先帝，並非只這一句。”
白宗羽卻笑道：“沈大人，莫要亂語，先帝與孝賢皇後的事是起居舍人或是隨侍才可記錄的，並不外傳，也更不可能整理成書，取了名字，給你這樣的人看。沈大人在哪看到的這本書？”
沈情不語。
這書是她在崖州沈府年久失修的閣樓上翻出的，上面批註的字跡是沈非的，所以應該是沈非看過的舊書，升遷至昭陽京時並未帶去。
沈情想，白宗羽說的沒錯，皇帝皇後的私房話，怎會整理成書，還取了個《比翼錄》的名字，給讀書人看？不可能的。
那麽，沈非的這本《比翼錄》從何而來？
上面記載的，是真是假？
寫書人是用艷羨的口吻記載這些的，很明顯，寫書人把皇帝和皇後這份感情當做了天下有情人的標桿，而且看最後寫書人自己的結語，像是要拿給自己傾慕的人，要讓她或者他堅守夫妻愛情一般。
白宗羽見她不答，也不多問：“罷了，也有可能是坊間流傳的假書。”
沈情拉回神思，想起這是涉及六七十條人命的意外，楞了楞，說道：“安國侯，依照《大延律》，您回京後可能……”
死罪倒不至於，但這侯位極有可能保不住了。
白宗羽倒也不愁，說道：“應該的。白某並不在乎這些，雖是意外，可說到底也有白某監管不力的緣故，該我還的我不推脫，白某只是慶幸，當初還好沒讓我女兒到元村來。”
白宗羽笑著說：“今年我家那丫頭長了脾氣，想做出些成就來，跟聖上說她要出京歷練，這監管元村祭火臺的事，本是她向聖上求來的，但做父親的，總是放心不下，我家女兒又馬馬虎虎，沒辦法，我為了讓她安分些，只好代她來了元村。果然，父親的預感總是準的，你瞧，這不是出事了嗎？天助也。”
他最後一句話說得極輕。
黃昏時分，雨終於停了。
臨昭的幾位官員商量了，決定到元村看看情況，順便發急報給昭陽京，並送白宗羽回京。
“喬仵作，有勞您了。”臨昭的官員道，“倒不是驗屍，就是埋人做個法事鎮鎮魂。元村是咱臨昭負責的，咱縣衙仵作不多，您也去吧。”
小喬點了點頭，收拾好行李，蹬了船。
沈情從前廳回去，沒見小喬，問了一圈，得知他去了元村，哎呀一聲，實在擔心。
沈情道：“那我也去吧，還有船嗎？”
縣衙的官員震驚道：“沈大人，傳言，該不會是真的吧？”
“什麽傳言？”
“您對喬仵作……關照有加啊。”
沈情怔了怔，又痞笑道：“那是自然，我貪圖他美色。”
官員一臉果然我沒看錯，你是個色胚的表情，頻頻點頭道：“果然，果然！沈大人，哈哈哈哈。”
沈情也笑：“你們知道就好，別張揚。”
說完，沈情理直氣壯地挺直了腰板，雄赳赳氣昂昂地蹬了船。
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作者有話要說：
歸燕識故巢，舊人看新歷。這句詩出自王維的春中田園。
37☆、疑點重重的元村
水火無情。
被大火燒過的村子焦黑一片, 再加上大雨沖刷，泥濘黑灰滿地, 遠遠望去, 哪裏還能看出以前這裏是個村子？只剩下搖搖欲墜的黑色輪廓, 青煙如魂, 鬼魅一般, 從灰燼中飄出，四散。
宛如地獄。
沈情乘的船到了岸, 擡頭，見岸邊別致的青石堆上建了個亭子, 一條石道曲徑通幽, 蜿蜒至亭中。
這亭子像是從哪個達官顯貴家的園子裏挪來的, 與此處風格不搭。
沈情腳觸到地面，站穩了才問隨行官員：“這是安國侯說的觀景亭？”
“不錯。”隨行官員道, “這是安國侯的夫人, 左史馮歌賦馮大人, 捐資修建的。”
“建這個是觀什麽景？”不是沈情刁難這官員，而是這個亭子, 建的十分古怪，緊靠著水邊，可四周的景還不如亭子本身秀美可觀。
官員道：“觀山景的。當年先帝跟聖太後路過此處，聖太後忽然喊停, 下船駐足岸邊，就在那陡坡上遠眺山景, 留下了兩句詩。沈大人可以去看一眼，亭子旁邊的青石堆上刻的有，也是馮大人出資鐫刻的。”
沈情頓了頓，沿著石階到了觀景亭。
那兩句詩刻在旁邊，歸燕識舊巢，舊人看新歷。
不知為何，沈情看著這兩句詩，就想到了她提起這兩句詩是孝賢皇後舊作時，白宗羽的表情。
“馮大人為何要捐資建這個亭子？”
“或許是為了討好聖太後吧。”官員也毫不避諱，笑了一下，“當年四侯，除了朔陽侯傅家，其他的，都勸先帝立新後，還能為了什麽？不過是為名為利罷了。不過說起來，京城四侯的關系，也很奇怪。”
“嗯？哪裏奇怪？”
“朔陽侯傅瑤和安國侯白宗羽是同窗，且關系不錯，馮大人又與你們大理寺程少卿是國子監的同窗，關系也不錯。孝賢皇後在時，馮大人是孝賢皇後的追隨者，可後來，安國侯夫妻倆卻擁立新後，與朔陽侯疏遠了。”
沈情忽然一楞。
“等等，你之前說，安國侯的夫人，這位馮大人……是左史？”
“對，說是先帝的左史，記錄皇帝言行，其實她多是伴隨孝賢皇後左右，是先皇後的左史。”
左史，帝後起居註……
沈情低聲自語：“《比翼錄》。”
“沈大人在說什麽？”
“對了，你有看過《比翼錄》嗎？”
官員茫然搖頭：“不曾，大人說的是書嗎？”
“比翼錄……是書。”沈情想起她看過的《比翼錄》惴惴不安起來。
她看到的那本《比翼錄》，字跡是沈非的，內頁還寫了一句話。
“比翼鳥，一翼一目，相得乃飛，見之則天下大水，非祥瑞也，卻只道夫妻情深。”
無端想起比翼錄，沈情陷入沈默，可無論怎麽想，現在也都沒有頭緒，只好暫且擱下，又問：“建亭子是什麽時候的事？”
看石階處的青苔野蔓，應該有些年頭了。
“早了，起碼有七八年了。”官員說，“馮大人失蹤後，此處就成了安國侯的傷心處，多年沒來過，今年是頭一年來，沒想到還出了意外，真真倒黴。”
沈情聽這官員的意思，許是知道些什麽，連忙問道：“聽聞安國侯夫人六年前離京出走，大人可知怎麽回事嗎？”
“唉，為什麽離京說法不一，咱是不知道了。”官員道，“馮大人要是沒離京，安國侯和馮大人，可是天造地設的一對，比現在的聖恭侯和沈相都要恩愛。”
果然京城三癡，京地的人都知道。
官員還在感慨：“白宗羽和馮歌賦，人間傳奇啊！可惜了，我看，要不是有女兒牽著，安國侯早垮了，聽說當時府兵在水中撈起馮大人的帕子，猜測馮大人失足落水，報給安國侯時，安國侯一夜白頭……”
官員講著，沈情心不在焉地東瞅西看。
“我沒記錯的話，聖娘娘節前一天……”沈情問，“是不是還在下雨？”
“是的。”官員撓了撓鼻子，說道，“因為這些天一直在下雨，我還怕過節的火燃不起來，擔心過，好在聖娘娘節那日天氣晴朗……沈大人在看什麽？”
他看到沈情站在亭子邊緣向外望去。
“我在看火燒起來的樣子。”
官員怔了怔，順著她的目光看過去，只見三山相交的一方平地早已化為焦土，他嘆道：“慘啊。”
沈情又道：“亭子離村子不遠。”
“雖說不遠，但因為這地方難走，村民們不常到外頭來。”官員道，“這個村……怎麽說呢，被聖太後讚譽為人間桃源，靠山還水，自給自足，咱臨昭以前的縣令還為此挖了好幾顆桃樹苗種在了村子裏。”
“看見了。”沈情看向遠處焦黑的樹，說道，“我看到桃樹了。”
“沈大人，到村裏看看吧。”官員道，“您下坡的時候留意腳下，下雨路滑。”
沈情點頭：“走。”
從觀景亭下來，走到荒廢的村口，三裏左右。
沈情默默算了算，又從這裏望向觀景亭。
從這個角度看，那個亭子高高在上，沈情心中忽然有種奇異的感覺。
煙雨蒙蒙中，那個亭子像天神，站在雲端，垂目看向這個村子。
村子被燒焦了，下了雨，泥地難走，沈情兩腳泥進了村，忽然就想看看小喬的衣擺上，還會不會是一塵不染的。
“喬淩。”
沈情這般
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